Ambientada en la decadente sociedad del Londres de finales de siglo XIX, la novela relata las peripecias de Gabriel Syme, un poeta reclutado de forma más que misteriosa por Scotland Yard para desentrañar una violenta trama anarquista. Tras la fachada de una novela policiaca, Chesterton desarrolla una magnífica paradoja del «perseguidor perseguido» donde la intriga, el sutil sentido del humor y el excelente ritmo narrativo crecen convirtiéndose, a su inesperado desenlace, en un rompecabezas metafísico. Tomarla en serio o disfrutarla en su superficialidad da igual ya que sus hojas están llenas de frescura y audacia.

QUÉ: Gabriel Syme, poeta en crisis de melancolía, es reclutado por un enigmático hombre en la oscuridad para Scotland Yard. Su misión es infiltrarse en una violenta organización anarquista con el objeto de desentrañarla. La trama desarrolla una paradoja del tipo «perseguidor perseguido» donde el bien y el mal se entremezclan resultando en una sátira político-religiosa de la sociedad británica de fin de siglo XIX.

CUANDO: Época victoriana en Inglaterra (cúspide de la revolución industrial). Fin de siglo XIX.

DONDE: Un Londres victoriano envuelto en bruma. Excelente retrato de la misma.

POR QUÉ: Bajo la fachada de una intrascendente novela policiaca, Chesterton ejecuta una crítica de la sociedad nihilista, exorcizando el mismo demonio que asedió su juventud.

CÓMO: Mediante una literatura brillante y fuertemente adjetivada donde la intriga, el sutil humor inglés y el factor sorpresa son los ingredientes fundamentales.

QUIEN: G.K. Chesterton, filósofo, poeta, dramaturgo, novelista policial, polemista -en política y en religión: ni conservador ni liberal, católico en un país anglicano- además de biógrafo, crítico y periodista.